El tenista español número uno del mundo, Rafa Nadal, ha sido galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes, según fuentes próximas al Jurado consultadas por Europa Press. El fallo se hará público a las 12.00 horas. Rafa Nadal competía por el preciado galardón con rivales como la selección española de fútbol, el campeón olímpico de natación, el norteamericano Michael Phelps, la récord mundial femenino de salto con pértiga, la rusa Yelena Isinbayeva y el atleta más rápido del mundo, el jamaicano Usain Bolt. El tenista manacorí se ha convertido hoy en la décima candidatura española en lograr el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes, tras hacerse oficial hoy el galardonado de la edición 2008 de estos prestigiosos premios. Rafa Nadal sucede en el palmarés al piloto alemán y siete veces campeón del Mundo de Fórmula 1, Michael Schumacher. El premio está dotado con 50.000 euros, la escultura creada y donada expresamente por Joan Miró para estos galardones, un diploma y una insignia acreditativos. Rafa Nadal, que este año ha firmado una temporada brillante tras ganar Roland Garros, Wimbledon, el oro olímpico en Pekín y alzarse al número uno del ranking ATP, se convierte en el décimo representante español en conseguir el premio más importante a nivel mundial en el deporte, siguiendo los pasos de la selección española de baloncesto (2006), Fernando Alonso (2005), Manel Estiarte (2001), Arantxa Sánchez Vicario (1998), el equipo nacional de maratón (1997), Miguel Indurain (1992), Sito Pons (1990), Severiano Ballesteros (1989) y Juan Antonio Samaranch (1988). Además, el manacorí se convierte en el cuarto representante del mundo del tenis que logra este galardón, el primer hombre tras los conseguidos por las tenistas Martina Navratilova (1994), Arantxa Sánchez Vicario (1998) y Steffi Graf (1999). De esta forma, Nadal se vestirá de gala el próximo mes de octubre en el Teatro Campoamor de Oviedo, para recibir el galardón de la mano de don Felipe de Borbón. La categoría de Deportes del Premio Príncipe de Asturias se entrega desde 1987 y ha distinguido la carrera de estrellas del mundo del deporte como Carl Lewis, Michael Schumacher, Lance Armstrong, la selección brasileña de Fútbol, o Sergei Bubka, entre otros.
